The Colors of Lapland
Register here for 2025
This 1-week photo workshop takes place around the villages of Kilpisjärvi and Äkäslompolo in Finnish Lapland. Your guide will be Thomas Kast, a multiple international award-winning photographer. ‘Ruska’ is the word which is used in Finland, when nature puts on her colorful autumn dress. During that time we will be offered colorful treats – day and night. Northern lights can then be seen either up in the sky or as a reflection on the water. In daytime soft and strong autumn colors will enchant us and our cameras. Not only trees and bushes but also berry leaves and grass at the ground can glow in countless shades.
A maximum of six participants makes this an intimate workshop. Each person will have a lot of time for in-depth discussions regarding photos, camera settings, composation and anything else.
As always and everywhere, the weather is an unknown. The program and its order might change depending on the weather conditions.
Overview
Upcoming Dates
2025_1: 06-13 Sep 6 seats available
2025_2: 14-21 Sep sold out
2026_1: 12-19 Sep 6 seats available
Participants
minimum 4 participants
maximum 6 participants
Required photography skills
This tour is open to all skill levels, from beginners to professionals.
Required fitness level
For this tour a basic fitness level will be sufficient. We will have short hikes of maximum one hour to reach beautiful spots. Please keep in mind that if the nights are clear, we will spend part of it to search for Northern lights.
Price per person for 2025
Double room: EUR 3,190.00
Single room supplement: EUR 300.00
Early bird discount:
Book at least 6 months before the tour start to get a discount of EUR 100.00.
Your guide
Your guide for this tour will be Thomas Kast.
Included in price
– transfer from/to Kittilä airport (KTT) at predefined times
– accommodation in Kilpisjärvi in cottages (2 rooms per cottage with shared bathroom, kitchen and living room)
– accommodation in Äkäslompolo in cottages (1 room per cottage with bathroom, mini-kitchen and living room)
– all breakfasts
– aurora chasing every night
– all other transfers to photo locations
Not included
– flights in and out of Kittilä (KTT)
– photo gear (camera, lenses, tripod, filters, etc)
– travel insurance or any other private insurances
– dinner, snacks during daytime, alcoholic drinks
Detailed information
Day 1
Our week together starts with the transfer from the airport Kittilä to Kilpisjärvi. The cottages of Tundrea will be our base camp for next four days. After this three-hour drive we will check in and then enjoy our first dinner together. Weather permitting, we grab our camera gear and head into the autumn night to look for the Aurora Borealis.
Days 2-4
During these days we will have a diverse program with photo locations around Kilpisjärvi. The borders of Norway and Sweden are just a few kilometers away, we will most likely spend one day in Norway at the Lyngen fjord.
Day 5
Around noon we will pack our things and drive to Äkäslompolo. Cottages at Äkäshotelli will be our base camp for the remaining days and nights.
Days 6-7
During these days we will visit different photo locations around Äkäslompolo to capture the glowing autumn colors at fells, rivers and lakes. As every night, we will look for the Northern lights.
Day 8
After an early breakfast this week will unfortunately come to an end and we will have to pack our things to drive to Kittilä airport.
All program is subject to the weather. As with all nature-related activities, the weather situation dictates when and which spots we visit. The goal is to provide you the best possibilities for great photos throughout the week. The itinerary is a guideline and gives you an idea of what to expect. Some of the locations we will visit twice – during daytime and nighttime.
Kilpisjärvi is located about 310km North of the Arctic Circle and lies at fell Saana. One hundred people live here, right at the borders to Norway and Sweden. Here, near the tundra, no forest grows anymore. Downy small birches, bushes and grass garnish the barren, stony landscape which has mountain peaks above 1,000m. Temperatures in September are here usually around +3…8C during day and can drop below 0C during the night. Only 60km into Norway lies the fjord Lyngen with a view to the famous Lyngen Alps.
Äkäslompolo is located in the municipality Kolari in the Northwest of Finland. About 140km North of the Arctic Circle and 25km from the Swedish border, and has a population of 500 people. The village lies at a lake and is surrounded by seven fells. Temperatures in September are usually around +5…10C during day and can drop below 0C during the night.
Tripod
Important for night photography and long exposure photos. The tripod will minimize camera shaking. Handheld photos in darkness will not be sharp. To adjust settings comfortably, the tripod should be nearly your height.
Camera
Most suitable will be a dSLR camera where you can exchange lenses. For astro and aurora photos your camera needs to have the option of manual focus and a complete manual mode which allows you to adjust aperture, exposure time and ISO separately. There are also a bunch of suitable mirrorless cameras out there. Pocket cameras with a zoom might be ok in some cases. If you are uncertain about your camera, you can ask for my opinion when booking. I’m happy to help.
Lenses
For night and aurora photography you should bring a fast lens (meaning wide aperture, with a small f-number like f/2.8 or better) to make the most of the available light. Lenses with f/4.0 are doing fine also but you might have to crank up the ISO. Auroras often stretch all across the sky. To capture a big part of it, you want to have a wide-angle lens (24mm or wider).
For daytime photography it is good to have a zoom (24-70mm, 24-120mm or the like). The variety helps you to create diverse photo compositions. To emphasize details of autumn leaves, etc a prime lens such as 50mm f/1.8 will be useful. With a macro it is possible to capture tiny details.
Remote control (optional)
Use during night photography or long exposures. The remote allows you to take photos without touching the camera.
Filters (optional)
If you want to take photos of smooth water or moving clouds, you will need a neutral density filter. A polarizer can be used to create better contrast. A graduaded ND filter will help to balance the light difference of ground and sky.
Head lamp / Flashlight
Will be important during the night. If you can get a head lamp with a red light option, it will be helpful.
Spare batteries
Nights during autumn are not as cold as in winter, but it is important to have at least two extra batteries with you.
To read more about aurora photography, check out my aurora guide ‘Fox Fires’, part 4.
Make sure you have the right clothing. With average temperatures of +5C it’s not very cold, but we will be out for hours.
Bottom layer
Best is a woolen layer. For example, merino wool is excellent.
Middle layers
A layer of fleece usually work well.
Top layer
Top your layers off with a basic winter jacket and trousers, best for them will be windproof.
Shoes, socks and gloves
Trekking or hiking shoes will be most useful to navigate through nature, also they keep warm enough. Woolen socks will be good with these shoes. For your hands it is best to bring two pairs of gloves with you. A thin pair with which you are able to press the camera buttons, and thick ones in case you get cold. Hand and toe warmers can easily be purchased online.
Head, face and ears
Make sure to properly protect your head and ears against the cold wind. A woolen beanie, ear flaps and a scarf will help to keep head and neck warm. A windproof hat is good to have when out during uncomfortable weather.
Thermos bottle
For hot juice, tea or coffee to keep you warm during our excursions.
Laptop
To backup your photos from the camera and editing. If we are extremely unlucky with the weather, we will do some post processing in Lightroom.
Payments
15% due within 14 days after registration
85% due latest 30 days before tour start
Cancellation and refunds
Up to 60 days before tour start: Full refund minus an administration fee of EUR 100.00
59-30 days before tour start: 85% refund of the entire trip’s cost
29-15 days before tour start: 50% refund of the entire trip’s cost
Less than 15 days before tour start: 5% refund of the entire trip’s cost
Covid-19 information
Here you find information about the precautions, measures and rules during the tours, the refund and rebooking options and the travel regulations into Finland concerning the Covid-19 Virus.
Feedback from participants
Here are reviews from participants, who were already on this photo tour. So far there have been only German speaking reviews for this tour. On the Testimonials-page feedback from all the tours is put together.
“Die Farben Lapplands“! Eine ganz besondere Reise. Nach unserer Ankunft am Flughafen in Kittilä wurden wir von Thomas abgeholt und unsere Fotoreise begann.
In Levi fuhren wir auf den Gipfel des Levi Fjälls und erkundeten dort gleich die wunderbare Landschaft mit ihrer Flora und Fauna. Wir bekamen einen ersten Eindruck von den herbstlichen Farben der Moose, Pilze und Flächten, die in einer farblichen Intensität leuchteten, so dass unsere Fotoausrüstung schnell auf Betriebstemperatur kam. Daneben durften natürlich die ersten Rentiere nicht fehlen. Welch ein Start! Aber so ging es weiter. Thomas legte in den folgenden Tagen unzählige Kilometer und Stopps zurück auf der Suche nach dem nächsten perfekten Bild. Und das Tag und Nachts.
Die Jagd nach den Nordlichtern war ein weiteres Highlight der Reise. Mit Ausnahme von 2 Abenden waren wir bis teilweise 5 Uhr morgens unterwegs und hatten traumhafte Lichtspektakel am Himmel. Für Thomas war kein Weg zu weit und er steckte alle mit seiner Liebe zu den Nordlichtern an. Bei Bedarf stand er auch für fotographische Tips mit Rat und Tat zur Seite.
Die Reise mit Thomas ist kein Standardtrip aus dem Reisekatalog, sondern ein einmaliges Erlebnis. Der Tag kann auch schon mal 15 Stunden oder länger sein. Aber man merkt die Zeit nicht und fällt mit einem Lächeln erschöpft ins Bett. All die Erlebnisse! Gott sei Dank hatten wir genügend Speicherkapazität dabei, um das Erlebte festzuhalten. Vielen Dank Thomas und vielen Dank an unsere tolle kleine Truppe, die in dieser Woche eine wunderschöne Reise so großartig und einmalig gemacht haben!
Nachdem uns „Die Farben Lapplands“ bereits vor einigen Jahren schon begeistert haben, war es auch dieses Mal ein großartiges Erlebnis. Angefangen bei den gemütlichen urigen Unterkünften, über viele wunderschöne und mir teils noch unbekannte Plätze zum Fotografieren; viel Zeit und Ruhe, um sich von der Farbenpracht der Natur und der Umgebung inspirieren zu lassen; Fachsimpelei und neue Perspektiven; tolle Menschen, mit denen es viel und herzlich zu Lachen gab; gutes Essen, neue Geschmackserlebnisse und wieder viel zum Lachen; der erste Schnee und allem voran natürlich die wundervollen Polarlichter und Thomas, dessen Leidenschaft für Lappland, Natur und Lady Aurora absolut ansteckend ist und mit seiner warmherzigen Art jederzeit gern bei Fragen sein großes Know- how teilt.
Da es nach langer Zeit mein erster Urlaub war, wurde ich nach einiger Zeit in traumhafter Kulisse etwas übermütig und wünschte mir bei Thomas – mehr so zum Spaß als in vollem Ernst – meine perfekte Bildkomposition: Eine alleinstehende Birke mit gelben Blättern, die auf rotem Untergrund steht und davor – natürlich – ein weißes Rentierbaby. Hahaha. So, jetzt glaubt es oder nicht, aber selbst dieser absolut irrwitzige Wunsch erfüllte sich dank Thomas, als ich etwas inspirationslos umherlief, weil wir uns etwas umsehen und erkunden sollten. Dabei stieß ich unverhofft auf eine umherziehende Rentierherde inklusive weißem Jungtier, die sich schnurstracks auf die erwünschte Birke zubewegte… . Ich habe noch immer Herzklopfen, wenn ich jetzt darüber schreibe.
Alles in Allem eine unvergessliche Reise mit deren Fotoausbeute ich persönlich mehr als zufrieden bin.
Danke Salamapaja, danke Thomas.
Ich habe die 1wöchige Tour hauptsächlich wegen der Polarlichter gebucht aber auch tagsüber gab es viel zu sehen. Thomas hat uns zu vielen wunderschönen Plätzen geführt, die man alleine wohl niemals finden würde. Es gab immer ausreichend Zeit in Ruhe zu fotografieren und Thomas hat mir viele wertvolle Tipps zu den Kameraeinstellungen gegeben. Die Gruppengröße war optimal so dass er auf jeden Teilnehmer individuell eingehen konnte und die Unterkünfte waren unheimlich gemütlich und man hatte dort wunderschöne Fotomotive direkt vor der Haustür.
Ein absolut unvergessliches Erlebnis, dass ich jedem nur empfehlen kann.
Die 1wöchige Fotoreise in Finnland mit Ausflügen nach Norwegen und Schweden war fantastisch – dank Thomas! Ich habe als Foto-Anfängerin teilgenommen, Thomas hat mich gut geleitet und auf das Nordlicht vorbereitet und mit Tips und Ideen unterstützt. Die Ausflüge waren wunderbar, beeindruckende Landschaften. Und Zeit zum Verweilen und Fotografieren. Thomas kennt sich dort sehr gut aus.
Unsere kleine Gruppe (wir waren insgesamt 5 Teilnehmer) war sehr angenehm. Thomas hat uns alle sehr gut und individuell betreut.
Lappland im Herbst ist ein Farben-Erlebnis. Das Nordlicht durften wir sehen, es war beeindruckend. Die Unterkünfte waren ebenfalls sehr gut gewählt.
Im Winter ist Lappland schon wunderschön, aber vor allem während der RUSKA im Herbst ist diese beeindruckende, ruhige Natur mit ihrer Mischung aus Wäldern, Mooren, Seen oder Bergketten absolut sehenswert. Wenn, manchmal über Nacht, die Bäume und Sträucher immer bunter werden, teilweise noch Massen an Krähenbeeren und Blaubeeren den Boden bedecken und zum Probieren einladen oder auch schon mal der erste Schnee fällt ist es besonders faszinierend. Und nicht zu vergessen, mögliche Polarlichter kann man dann ohne massive Frostbeulen sehen.
Also erneut Colors of Lappland gebucht und auf nach Kittilä.
Dort eingesammelt, hat uns Thomas dann während der einwöchigen Tour tags und nachts mit seinem Bussle zu den unterschiedlichsten Fotospots gefahren; zunächst für einige Tage ganz im Nordwesten, mit Abstecher nach Norwegen an den Lyngenfjord, und anschließend weiter südlich in Äkäslompolo.
Basis waren jeweils urgemütliche Hütten, von den wir dann die Touren zu den von Thomas angedachten Zielen gestartet haben. Diese wurden ggf. auch spontan angepasst, denn manchmal findet man die besten Fotospots und -motive schon auf dem Weg. So war bei jedem Wetter etwas zum Fotografieren oder auch nur zum genießen zu finden. Beim Fotografieren musste man sich dann „nur“ für ein Motiv entscheiden und davon gibt es viele. Ob Landschaft, Spiegelungen, Langzeitbelichtungen, Tiere, Farben oder was auch immer, bei Bedarf weiß Thomas jederzeit mit Ideen, Tipps und Tricks zu helfen.
Selbstverständlich ging es auch nachts auf Jagd nach Farbe. Bei hervorragender Polarlichtvorhersage ist Thomas, trotz schlechtester Wetterbedingungen, mit uns dann auch schon mal kilometer- und stundenlang herumgefahren auf der Suche nach DER Wolkenlücke in der Hoffnung auf fantastische Polarlichter. Aber grüne Wolken können auch interessant sein. 😉
Wieder eine wunderschöne Woche mit tollen Menschen, faszinierenden Eindrücken und tollen Erinnerungen verbringen. Ich komme gerne wieder.
Vielen Dank, Thomas.
Die Fototour “Die Farben Lapplands ” war ein einzigartiges Erlebnis. Natur pur, wahnsinnig schöne Herbstfarben, Spiegelungen, Rentiere, Polarlichter und noch viel mehr. Nur in einem begrenzten Zeitraum kann man in Lappland diese überwältigenden Herbstfarben, auch Ruska genannt, erleben.
Am Flughafen in Kittilä hat Thomas die Teilnehmer der Tour mit seinem “Bussle”, einem VW-Bus mit Anhänger für das umfangreiche Reisegepäck, abgeholt und am Abreisetag auch wieder zum Flughafen gebracht.
Die Unterkünfte in Kilpisjärvi und Äkäslomplo waren super. Gemütliche Hütten mit Küchenzeile und als Sahnehäubchen eigener Sauna. Die Touren führten in die nähere Umgebung. Während unserer Fotostopps unterstützte uns Thomas bei der Motivauswahl und Bildaufbau. Wer Fragen zum Equipment hatte, fand bei Thomas einen verständnisvollen, kompetenten und geduldigen Lehrer. Aber vor allem ist er ein enthusiastischer Fotograf, dessen Aufnahmen mittlerweile viele Preise gewonnen haben.
Wir haben in dieser Woche sehr viele Fotospots aufgesucht, wo wir immer ausreichend Zeit zum Fotografieren hatten: tagsüber, zur blauen Stunde und in der Nacht. Zwischendurch gab es aber auch immer wieder Zeit zum individuellen Verweilen. Entweder für den Supermarkt oder einen Saunagang oder zum Bearbeiten der Bilder.
Natürlich haben wir auch Polarlichter gesehen. Thomas ist mit anderen Fotografen in der Gegend gut vernetzt (und spricht finnisch, deutsch und englisch) und erfährt, an welchen Orten die Wahrscheinlichkeit für Wolkenlücken groß ist. In der letzten Nacht knallten die Polarlichter, KP 4!!!! Aber bei einer geschlossenen Wolkendecke war nur zu erahnen, welches Spektakel sich am Himmel ereignete. Thomas lenkte seinen Bus auf der Suche nach Lady Aurora durch die Nacht, um irgendwo eine Lücke zu finden. Aber leider war in dieser Nacht nichts zu machen. Aber Thomas hatte wirklich alles versucht, Respekt!
Am liebsten würden wir gleich die Koffer packen und wieder mit Thomas auf Tour gehen! Danke Thomas!
Wir waren eine Woche mit Thomas in Lappland zur besten Jahreszeit für bunte Farben unterwegs. Er hat uns unermüdlich viele schöne Punke für tolle Fotos gezeigt, gepaart mit seinem Wissen für Fotografie. Aurora hatten wir in der ersten Nacht, danach spielte leider das Wetter nicht mehr mit. Nach Regen nur bedeckt, aber Thomas wußte immer, wo man schöne Motive finden konnte. Nie kam Hektik auf, so daß es auch Zeit gab um die Fotos zu sichten. Thomas gab Alles, um uns evtl. doch noch die Polarlichter zu zeigen. Die Jahreszeit war der ideale Zeitpunkt, die vielen Farben der Natur zu sehen, die wirklich atemberaubend waren. Danke Dir, Thomas, für diese erlebnisreiche Woche.
Die Farben Lapplands – Was soll ich sagen? Für mich eine Woche der Superlative. Tolle Locations und viel Zeit zum Fotografieren, zum Ausprobieren, zum Fachsimpeln oder einfach nur zum Genießen. Lappland hat einfach eine großartige Landschaft!
Viel Schlaf hatten wir nicht, denn nachts ging es auf die Jagd nach Polarlichtern, und wir wurden wahrlich nicht enttäuscht. Schlafen kann man auch noch im Flieger nachhause und ein Feuerwerk in Violett und Grün lässt Müdigkeit und Nebel augenblicklich vergessen, egal wie spät oder früh es schon ist.
Vielen Dank, es war großartig!
Zu der „Die Farben-Lapplands-Tour“ von Thomas Kast/Salamapaja ist festzuhalten, dass es wie auf allen Touren von Thomas in erster Linie um das Polarlicht geht. Seine eigene Polarlicht-Begeisterung ist riesig und ansteckend. Er weiß so gut wie alles darüber, vermittelt dieses Wissen gern und gekonnt und schafft es zumeist auch bei ungünstigen Witterungsbedingungen das eine Loch in der Wolkendecke aufzuspüren, das einen Blick auf die tanzende Lichter erlaubt.
Wie der Name schon sagt, geht es bei dieser Tour ganz speziell um die Farben Lapplands – und zwar nicht nur um die der Polarlichter. Lappland hat zu jeder Jahreszeit eine wundervolle und faszinierende Landschaft zu bieten. Aber während man im Winterhalbjahr durch ein tief verschneites weißes Winterwonderland stapft, ist man im Herbst umgeben von Farben. Von unzähligen Farben. Die Natur leuchtet überall in herrlichen Gelb-, Orange- und Rottönen. Es gibt wunderbare Lichtstimmungen und Unmengen leckerer Heidel-, Preisel- oder Krähenbeeren, für den kleinen Hunger zwischendurch.
Es ist eine echte Fototour bei der das Fotografieren und vor allem der Spaß daran im Mittelpunkt steht. Und zwar für jeden, ganz egal auf welchem Kenntnisstand man sich befindet oder über welche Ausrüstung man verfügt. Es gibt überall ausreichend Zeit zum Fotografieren und Thomas steht jederzeit mit Rat und Tat zur Seite, hat stets Erklärungen parat und für alle fotografischen Probleme eine Lösung. Der genaue Tagesablauf wird immer den aktuellen Witterungs- und Lichtverhältnissen angepasst und kann auch schonmal spontan geändert werden, wenn unterwegs unerwartete Motive – wie zB eine Herde freilaufender Rentiere – auftauchen. Neben den Ausflügen gibt es auch Zeit die Umgebung auf eigene Faust zu erkunden oder einfach mal Pause zu machen. Und wem die Tagesausflüge oder nächtlichen Polarlichtjagden zu viel werden, der bleibt einfach in der Unterkunft und kann dort die Landschaft und Ruhe genießen oder ein wenig Schlaf nachholen.
Während ich das jetzt gerade so schreibe würde ich am liebsten meine Koffer packen und direkt wieder los.
In jeder einzelnen der 7 Nächte während der Fotoreise “Die Farben Lapplands” hatten wir das unglaubliche Glück (und natürlich vor allem das Know-how und die nahezu unermüdliche Leidenschaft von Thomas) Polarlichter erleben zu dürfen. Nachdem ich bereits mehrer Male im Winter mit Thomas unterwegs war, beeindruckte mich jetzt vor allem die Farbenvielfalt der Nordlichter – neben dem altbekannten Grün waren es vor allem die Gelb-, Rot-, Pink- und Violett-Töne die mich begeisterten bis ich das allererste Mal sogar Blau am Himmel erblickte. Es gab in dieser 1 Woche für mich einige dieser unvergesslichen und ganz besonderen Momente und ich bin überglücklich, mit meiner Kamera dabei gewesen zu sein!
Nachdem wir nachts auf erfolgreicher Polarlichtsuche waren, machten wir auch tagsüber zahlreiche Ausflüge zu den verschiedensten Orten, wobei Thomas extrem flexibel auf unsere Wünsche einging und schon mal den einen oder anderen ungeplanten Stopp einlegte um z. B. umherziehende Rentiere ausgiebig zu fotografieren. Dabei stand er jederzeit mit Rat und Tat zur Seite, sodass ich für mich viele nützliche Tipps mit Nachhause nehmen konnte. Daneben hatten wir genügend freie Zeit, um entweder unser Schlafdefizit etwas auszugleichen oder (was ich bevorzugte) die Gegend auf eigene Faust zu erkunden.
An dieser Reise hat mir besonders gefallen, dass ich ohne dicke Daunenkleidung unterwegs sein und dabei grossartige Landschaften, Orte, Stimmungen und Polarlichter einfangen konnte. Die Natur präsentierte sich in ihrem farbenprächtigen Herbstkleid (Stichwort „Ruska“) und die Auswahl an Fotomotiven war nahezu unbegrenzt. Der Boden war übersät mit Moosen und Pflanzen in den buntesten Farben und überall wuchsen Heidelbeeren, von denen ich nur allzu gern naschte.
Fazit: Ja, es ist anstrengend, jede Nacht auf Polarlichtsuche zu gehen, aber man kann auch in der Unterkunft bleiben mit der Gefahr das Beste zu verpassen. Lappland im Herbst ist wirklich ein grossartiges Reiseziel und spätestens wenn ich meine Fotoausbeute betrachte, will ich am liebsten gleich wieder mit Thomas losziehen.
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