Die Sonnenaktivität erreicht ihr Maximum ungefähr alle elf Jahre, oftmals als Solar Max bezeichnet. In dieser Zeit ist die Zahl der Sonnenflecken und KMAs besonders hoch, wodurch sich viele Polarlichter ergeben. Auf dem halben Weg des Sonnenzyklus wird das Solar Min, das Minimum erreicht. Rund ums Minimum enstehen Polarlichter meist nur durch den Sonnenwind koronaler Löcher. Kp-Werte sind in dieser Zeit oft niedrig.
Stellt euch euren eigenen 24-Stunden Tag vor. Es gibt eine Zeit in der ihr wach (aktiv) seid und viel Energie verbraucht. Beim Schlafen hingegen ist der Verbrauch gering.